Best view over Berlin ever. Picture taken from the steeple of Zionskirche. From left to right: the TV Tower at Alexanderplatz, Red City Hall, Berlin Cathedral, et al.
27 notes January 29, 2012 · 13:04
Gründerszene Digs Deep
Over the past few months Amen has been lucky to receive a lot of favorable, critical and honest German press coverage. We are very grateful to the amazing people at Spiegel, Welt, Zeit and the diligent bloggers at Techcrunch, netzwertig, deutsche startups, TechBerlin and Silicon Allee and to our amazing growing community of users.
However, I was recently irritated by the unprofessional negativity and “journalistic” methods of some others, particularly a guy called Joel Kaczmarek at Gründerszene who was willing to sacrifice good relations and journalistic standards for a cheap scoop.
Prior our launch at TechCrunch Disrupt in September, Joel called and threatened to publish screenshots of the service unless we gave him an exclusive interview. Joel was aware that we were under embargo from Tech Crunch and published material would result in our disqualification. Joel refused to back down despite our offer to do a background story and giving him a beta invite. In 10 years of building companies I’ve never seen anything quite like this.
As his attacks continue it seems clear to me that his personal vendetta against Amen sits on a level barricaded from the realm of rational discourse. Therefore I have to advise fellow entrepreneurs against working with this publication and with this individual.
Sure, we banged our own drum a bit - that’s what startups do, and have to do. We made a lot of noise about Amen, but it was never at someone else’s expense. We believe the attention we drew was a boon to the burgeoning Berlin ecosystem, attracting international investors and media.
As many reading this will know deeply, building a company is tough. It’s a lot easier to criticize a startup on paper than it is to live day-in-day-out, building, failing, learning, building. Entrepreneurs and small teams are constantly juggling never-ending to-dos and fighting to fulfill their own goals and deadlines.
The Berlin tech community is small and we need one another. My friends and fellow entrepreneurs at SoundCloud, Gidsy, Readmill, Team Europe, 6Wunderkinder and Rocket Internet have all been helpful and inspirational to us in different ways. All of these people are amazing entrepreneurs who have much more in common than they might think. Innovation happens on many levels and we still have a long way to go to establish a truly entrepreneurial climate in Germany.
To be forced to fend off senseless attacks in addition to running a company is a pointless drain of resources. It is also an embarrassment to the community and detrimental to the ecosystem. Journalists and startups are components in a symbiotic relationship. We don’t want to be at odds with one another, nor should startups harbor resentment for one another. We are all fighting on the same team
Destructive behavior like Joel’s or debates about copycats are not helpful. Everyone should be able to bang the drum for themselves and their service, but not at someone else’s expense.
This whole thing reminds me of the state of the hip-hop scene at the beginning of the nineties in which people were killed over East Coast vs West Coast. That didn’t get anyone anywhere but with a cap in their ass or in jail. At Amen, we want to spend our energy on our awesome community and in building our product, not fight off malicious journalists or harbor grudges.
So let’s toss the negativity out the window, concentrate on kicking ass, help each other out and make Berlin the BEST startup city in the world.
- Felix Petersen
26 notes November 2, 2011 · 02:23
I want this scene as a hyperrealistic painting on my walls. Actually I took the picture by chance.
Why Berlin is home to a new generation of beautiful apps ↩
“The new-generation startups and their founders no longer shoot for successful companies in their country (or in Europe), their mission is pure world domination,” says Reber. “If you want to reach this ambitious goal, you have to compete with the most-talented designers, coders and managers on the planet. I can only speak for myself, but I read the most relevant design blogs on a daily basis and I’m also trying to understand how leading tech-companies serve their products to millions of users. I try to understand every new trend that pops up, and I’m pretty sure that the combination of state-of-the-art design, development and the drive to create an extremely successful product pushes the quality of Berlin startups enormously.”
Source: Christian Reber, who’s the CEO of 6Wunderkinder, who brought you Wunderlist. If you aren’t following him already on tumblr, you should consider to. One of the greatest startups from Europe, right now.
3 notes August 28, 2011 · 17:25
In Berlin haben wir den Hang dazu, uns als Nabel der Welt zu sehen - Eine kurze Abrechnung
In Berlin haben wir den Hang dazu, uns als Nabel der Welt zu sehen. Generell hab ich da gar nichts gegen – ich mach oft ja sogar mit. Aber speziell jetzt zur Fashionweek dürfen Menschen vor Kameras und Mikrofone und somit einer breiten Öffentlichkeit treten, die das Selbstwusstsein und die Arroganz mitbringen, dass einem (ja, sogar mir) schwindelig werden kann.
Wenn wir in unserer Berlin-Blase sind, ist das schön und gut – ganz nach dem Motto “what happens in Berlin, stays in Berlin”, aber doch bitte nicht, wenn alle Welt herschaut. Hier ist theoretisch jeder grade kreativ, arbeitet an mindestens einem Projekt, das bald das neue Facebook / Twitter / die neue Vogue / whatever sein wird, und hält sich für den Größten. Das mag auch stimmen – so lange man eben unter sich ist. Doch ernstgenommen werden wir Neu-Berliner meist doch noch nicht.
Und das liegt zum Teil dann leider daran, dass bei uns Qualität fehlt. Berlin hat ein wahnsinniges Potenzial, jedoch verglichen mit dem Rest der Welt – und allen voran den Metropolen New York, Paris, London, Tokio, name it – fehlt uns einfach doch noch allen ein wenig Reife, Contenance und Disziplin.
Bei der Fashionweek sind einige junge, talentierte Designer zu sehen, die es verdient haben, dass die Medien über sie berichten und sie somit auch außerhalb unserer Bundeshauptstadt und dem neuen europäischen Melting Pot bekannt werden. Aber dabei handelt es sich wirklich nur um die Spitze – kein Grund, dass die restlichen 90 % denken, dass es reicht, was sie leisten.
Wer dieser Tage durch Berlin und besonders meine Nachbarschaft, rund um die Torstraße, spaziert, hat den Eindruck, dass es mal nicht die Touristen sind, sondern die Anwohner, die gehörig nerven. Sei es durch Ignoranz, einen Kleidungsstil junger Damen und Herren, bei dem sich ihre Großeltern schämen würden, oder eben einer Blogger-Präsenz, die den Rest des Jahres schweigt und sich zumindest versucht für ein paar Tage wichtig zu nehmen und plötzlich niemanden erkennen will (außer er hat ‘n Presse-Ausweis um den Hals).
Spätestens wenn ich mitkriege, dass jemand jetzt auf die Idee (“Inspiration”) kommt, seine Wohnzimmerwände von Innen mit Gold zu besprühen, werde ich hier wegziehen.
15 notes July 10, 2011 · 15:11
One of the best things to do here (and anywhere else in the world): walking home with your friend at 6 am in the morning after a long party night, when the city still sleeps but looks amazingly beautiful.
Berlin Customs Wall, around 1855
The Berlin Customs Wall (German: “Berliner Zoll- und Akzisemauer” literally Berlin customs and excise wall) was a ring wall around the historic city of Berlin; the wall itself had no defence function but was used to facilitate the levying of taxes on the import and export of goods (tariffs) which was the primary income of many cities at the time.
»Wir standen eine Weile Schlange vorm Trust und hatten es von daher auch leichter, den Laden zu finden: immer schön hinten anstellen. Wir waren zwar eine größere Gruppe, aber hatten uns schon nach Dringlichkeit eines Getränks oder einer Toilette angestellt. Erster Schwung von Mädels rein, ab zur Bar/zum Klo. Ich hatte zu dem Zeitpunkt nur noch das dringende Verlangen nach Cola oder Club Mate oder eben irgend etwas anderes ohne Alkohol. Frage nach der Karte: Ham wa nich. Frage nach Club Mate: Geh zum Späti um de Ecke, von mir kriegste keen. Frage nach Cola oder Wasser: Ham nur Red Bull Cola, dit muss dir reichen. Ok, dann also die klebrig süße Minicola von Red Bull zum überzogenen Preis. (…)«
— Svenja G. bei yelp übers Trust. Tja, man geht da halt nicht hin, wenn man Mitte nicht mag.
